Великое противостояние эпох
Метки: жизнь | история | космос | Марс | планета | СССР
Суббота, 28 февраля 2009 г.
Просмотров: 340
Подписаться на комментарии по RSS
Во второй половине 1956 года на южной стороне небосвода можно было видеть яркое красновато-желтое светило — планету Марс. Столь отчетливо Марс был виден потому, что он находился в то время на сравнительно небольшом расстоянии от Земли.
Всем известно, что Марс, как и всякая планета, движется вокруг Солнца; при этом он совершает полный оборот за 687 суток. Наша Земля тоже быстро несется в пространстве, обходя дневное светило за 365 суток, или за один год. Благодаря этим непрерывным движениям расстояние Земля—Марс все время меняется: обе планеты то сходятся по одну сторону от Солнца, то расходятся и располагаются от него по разные стороны.
Марс удален от Солнца в среднем на 228 миллионов километров, а Земля только на 149 миллионов. Из этого следует, что путь Земли, или, как говорят астрономы, земная орбита, лежит внутри той орбиты, по которой движется Марс.
Земля и Марс движутся по своим орбитам в .одну и ту же сторону, но Земля, как было сказано выше, пробегает свой более короткий путь быстрее. Поэтому время от времени она как бы догоняет Марс, чтобы затем перегнать его. Когда это случается, то Марс, Земля и Солнце выстраиваются примерно по прямой линии. Такое расположение называется противостоянием Марса, потому что в это время для того, кто смотрит с Земли, Марс виден в точке неба, как раз противоположной Солнцу.
Легко сообразить, что в момент противостояния Марс бывает от нас ближе всего. А на близком расстоянии и изучать его можно гораздо подробнее, чем на далеком. Правда, «близость» тут относительная: при средних условиях Марс в противостоянии отстоит от нас примерно на 80 миллионов километров. Но чтобы оценить значение такого сближения, надо иметь в виду, что при противоположном расположении Земли и Марса, когда последний проходит, так сказать, за Солнцем, расстояние до него может доходить до 400 миллионов километров.
«Встречи» Земли и Марса повторяются через правильный промежуток времени в 2 года и 2 месяца, так что никакой редкости они не составляют. Однако не все противостояния одинаково благоприятны для наблюдателей. Дело в том, что путь Земли и особенно путь Марса — не вполне точные круги. Это слегка удлиненные, вытянутые кривые, называемые эллипсами. Потому и расстояние между ними в разных местах несколько различно.
Если Земля и Марс сходятся там, где пути их проходят далеко один от другого, то расстояние до Марса оказывается около 100 миллионов километров. Если же обе планеты встречаются в той стороне, где пути проходят один от другого всего ближе, то Марс подходит к Земле на 60 миллионов километров и даже ближе. Вот такое противостояние, когда Марс бывает не дальше 60 миллионов километров от Земли, и называется «великим». Великие противостояния Марса бывают не часто: они повторяются через 15—17 лет.
Замечательным событием 1956 года и было очередное великое противостояние Марса. Оно произошло 10 сентября. Впрочем, день самого короткого расстояния до Марса с датой противостояния не совпадает; в 1956 году Марс был всего ближе в ночь с 6 на 7 сентября, когда расстояние до него составляло несколько меньше 57 миллионов километров.
Преимущество великого противостояния состоит не только в том, что Марс близок к Земле в самый день противостояния. Очень важно еще и то, что он остается сравнительно недалеко от нас долгое время — в течение нескольких месяцев. Это позволяет более подробно проследить за ходом сезонных перемен на Марсе, что и составляет одну из важнейших задач наблюдений. Не удивительно, что именно годы великих противостояний всегда были наиболее плодотворными в отношении новых открытий и исследований, касающихся Марса.
Однако для нас, жителей северного полушария Земли, наблюдения Марса во время великих противостояний связаны с затруднениями. Дело в том, что при такого рода противостояниях Марс всегда проходит по южным созвездиям неба — «Стрельцу», «Козерогу» и «Водолею». А это значит, что для таких северных городов, как Москва и Ленинград, Марс в условиях великого противостояния появляется на небе лишь на короткое время и проходит низко над горизонтом. Его приходится наблюдать сквозь большую толщу неспокойного, волнующегося воздуха. Изображение планеты, расположенной на небе невысоко, всегда дрожит, волнуется я размывается, так что рассмотреть на нем тонкие детали невозможно.
Таким образом, при наблюдении великих противостояний Марса в наиболее выгодном положении оказываются обсерватории, расположенные в южном полушарии. Например, большую известность получили работы, поставленные на обсерватории Блумфонтейн в Южной Африке. Там Марс проходил почти через зенит, что создало предельно благоприятные условия для изучения его поверхности.
У нас в СССР наблюдать Марс в 1956 году было лучше всего на южных обсерваториях, расположенных на Украине, в Закавказье и в Средней Азии. Главными центрами наблюдений Марса были: новая первоклассно оборудованная астрофизическая обсерватория в Крыму, высокогорная обсерватория на горе Канобили (около Абастумани в Грузии), Ташкентская астрономическая обсерватория, а также обсерватории Академии наук Казахской ССР, расположенные в городе Алма-Ате и его окрестностях. Неплохие результаты были получены и на обсерваториях, расположенных не в столь южных районах, а именно — в Харькове, Киеве и Сталинграде. Даже на самых северных обсерваториях — в Москве, в Пулкове, в Ленинграде (обсерватория Института имени Лесгафта) и в Казани, несмотря на низкое положение Марса над горизонтом, удалось получить весьма ценные результаты.
Ниже мы расскажем о некоторых интересных явлениях, наблюдавшихся на Марсе в 1956 году. Читатель должен иметь в виду, что наш рассказ будет носить несколько отрывочный характер, а те выводы и заключения, которых мы коснемся, должны считаться сугубо предварительными. Полная обработка астрономических наблюдений, полученных в 1956 году, потребует нескольких лет. Только после этого все материалы по Марсу будут опубликованы, обсуждены учеными и использованы для решения различных спорных проблем, касающихся природы Марса.
